Famille des freres Montgolfier
LES FRERES MONTGOLFIER : DU REVE D’’ICARE A
LA CONQUETE DE L’ESPACE
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La famille Goybet depuis Alexis Goybet qui épousa Louise De Montgolfier (petite fille D’Augustin frère des inventeurs), descend du père Pierre de Montgolfier et de leur frère . Par le jeu d’alliances , huguette Pierre et Henri Goybet en descendent par 8 fois.
Voir également
Académiciens des sciences de la famille , voir également :
Famille des frères Montgolfier
Lespieau : General Théodore + Academicien Robert lespieau
Autres figures hautes en couleur
Saint Louis et son père Louis VIIl le Lion
Napoleon Theil Révolution 1848
Pour les officiers généraux et les autres membres de la famille voir :
Il s'agit d'un extrait des premières lignes de la première page du livre consacré à la famille de Montgolfier connue plus particulièrement pour ses inventeurs Joseph et Étienne à l'origine de la conquête de l'espace (Éditions G. de Bussac 1960) écrit par Léon Rostaing (671 pages). Le chapitre est intitulé Les origines de la famille Montgolfier. S'il faut s'en rapporter aux traditions anciennes, deux membres de la famille, qui résidaient dans le petit village de Frankenthal en Bavière partirent pour l'Orient avec la première Croisade en 1095. Un seul en revint.
Les traditions de la famille admettent qu'au cours de la seconde croisade en 1147, un Jean Montgolfier, neveu de ce dernier fut fait prisonnier et fut esclave à Damas, où il travailla pendant trois ans à la fabrication du papier de coton. Or, sept cent soixante dix ans après, un descendant de l'esclave de Damas, le général Mariano Goybet, commandant de la 3e division de l'armée française du Levant, entrait en vainqueur dans cette ville le 25 juillet 1920, après avoir écrasé la veille au dur combat de Kan Meiseloun, l'armée de l'émir Fayçal.
« « J'ai « régné » pendant un an sur Damas et son oasis; me souvenant de Jean de Montgolfier, j'ai tenu à visiter sur les rives du Barada les vieux moulins à papier, où l'on fait du papier de coton à la forme. Étant donné l'immobilité de l'Orient, j'ai certainement vu les vieilles cuves auprès desquelles travaillait notre parent. [...] Cette « revanche » à longue échéance n'est elle pas curieuse ? »
— Général Mariano Goybet, 19 janvier 1933 »
Les premières tentatives datent de bien avant l’Antiquité grecque puisqu’on a retrouvé dans des cavernes du Pérou des dessins de ballon qui remonteraient à des temps immémoriaux. Depuis les personnages mi-légendaires de Dédale et d’Icare dans la mythologie grecque, jusqu’à Léonard de Vinci, créateur au 16e siècle de quelque 500 dessins de techniques de vol, les expériences se sont succédé sans discontinuer jusqu’au siècle des Lumières. Mais dans tous ces cas, il s’agissait plus ou moins de projets. Là où les Montgolfier se distinguent de ces inventeurs, c’est qu’avec eux, nous avons la concrétisation indiscutable d’une réalisation scientifique dont personne n’a jamais mis en doute le lieu, l’auteur ni la date de l’invention, le 4 juin 1783.
Les Montgolfier rêvaient depuis toujours de créer un objet qui s’élèverait dans les airs. Comme ils étaient papetiers de métier, ils avaient conçu une première enveloppe de ballon en papier grossier. Mais si l’on peut dire, «l’idée était dans l’air» et s’il n’y avait pas eu les frères Montgolfier, peu de temps après, quelqu’un d’autre aurait lancé un ballon. Mais en science comme en histoire, c’est toujours le premier qui compte et qui laisse son nom.
DES FRERES A L’IMAGINATION FERTILE
Joseph Montgolfier (1740-1810) était l’aîné d’une famille de seize enfants. Le père, Pierre Montgolfier, exerçait le métier d’industriel à Annonay dans l’Ardèche où ses ancêtres étaient papetiers de père en fils depuis le 14e siècle. Toujours à la recherche de nouveaux marchés , Pierre Montgolfier fréquentait la foire de Beaucaire pour atteindre l’Espagne . Il exportait vers la Suisse par Genève ou Lausanne ; vers l’Italie par Grenoble et Turin, ou bien en bateau par Marseille . Il lorgnait vers le Levant , vers l’Afrique du Sud , cherchait des correspondants sur New york. Ses papiers étaient les plus chers du Royaume , dépassant de 30% ceux d’Auvergne C’est que Vidalon avait le monopole des grands formats : Le grand aigle, le grand soleil, le grand colombier, L’Elephant, la Grande Fleur de Lys…..
Joseph était le type parfait de l’autodidacte, imaginatif, impulsif et rêveur qui oubliait beaucoup de choses et était détaché des honneurs et des biens matériels. Rebelle aux études, il s’enfuit du collège de Tournon-sur-Rhône (Ardèche) où il était pensionnaire. Ramené chez lui, il quitta de nouveau sa famille pour se rendre à Saint-Étienne (Loire) où il monta un laboratoire de chimie tout en essayant d’améliorer les techniques papetières de l’époque.
En 1780, il s’installa en Avignon, qui ne faisait pas alors partie de la France mais dépendait du pape, évitant ainsi la censure française et ne payant pas de droits sur les copies d’ouvrages.
L’esprit inventif de Joseph lui fit aborder les sujets les plus divers au cours de sa vie: il mit au point la presse hydraulique, l’amélioration du papier vélin alors importé de Hollande, le bélier hydraulique encore en usage dans les pays dépourvus d’énergie, et enfin le parachute.
Son frère cadet, Étienne (1745-1799), était tout le contraire. Calme et méthodique, il avait fait des études d’architecte avec Germain Soufflot à Paris et était féru de mécanique, de physique et de chimie. À Paris, il réalisa les bâtiments pour la célèbre papeterie Jean-Baptiste Reveillon qui sera mêlée aux événements de la Révolution de 1789.
Rappelé en 1772 par son père pour prendre la direction de l’usine familiale, il y apporta de nombreuses améliorations et en fit une des plus importantes papeteries du royaume avec ses trois cents ouvriers. Son aptitude naturelle pour les sciences lui fut d’un précieux concours pour l’invention qui immortalisa le nom Montgolfier: l’aérostat.
UNE INVENTION QUI NE DOIT RIEN AU HASARD
On a souvent rapporté que le premier envol en ballon était le fruit du hasard et de nombreuses anecdotes pittoresques ont circulé à ce sujet. On raconte, par exemple, que durant l’automne 1782, Joseph se trouvait en Avignon pour affaires et qu’il avait mis à sécher sa chemise trempée devant la cheminée de sa chambre. Ayant vu la chemise se gonfler et avoir tendance à s’élever, il aurait pensé au concept d’un ballon.
Mais il y a aussi une légende qui fait désormais partie de la tradition familiale. Disciple de Jean-Jacques Rousseau, Joseph aimait se promener dans la nature, sur les flancs du mont Pilat, près d’Annonay. Un jour, il avait rencontré une jeune bergère de 15 ans, Séraphine, qui regardait s’envoler des bulles de savon qu’elle avait faites. «Elles vont retrouver ma maman qui est morte», aurait-elle dit à Joseph qui, à la vue de ces bulles et de cet air emprisonné dans une gangue, aurait eu la prémonition d’un ballon.
Une autre anecdote qui n’est pas une légende cette fois, rapporte qu’un jour, Joseph regardait un tableau suspendu dans sa chambre, représentant le siège de Gibraltar par les Espagnols en 1782. On y voyait une armée prisonnière entre des forces ennemies et la mer. Joseph aurait alors pensé qu’une façon de s’échapper était de partir par les airs. C’est d’ailleurs ce qu’a fait Léon Gambetta, alors ministre de l’Intérieur, lors du siège de Paris en 1870!
En réalité, cela faisait des années que Joseph se passionnait pour ce problème de la navigation dans l’atmosphère. Ayant emprunté un morceau de taffetas, il aurait fait décoller du sol un petit ballon au-dessus d’une botte de paille enflammée. Quoi qu’il en soit, en novembre 1782, il écrivait à son frère Étienne, resté à Annonay, jusqu’alors étranger à ses expériences: «Prépare des provisions de taffetas, du cordage, et tu verras une des choses les plus étonnantes du monde!»
PREMIERS ESSAIS
C’est à partir de cette fin d’année 1782 que l’empirisme chez les frères Montgolfier fit place aux calculs nécessaires pour déterminer la coupe géométrique du ballon, pour en assembler les fuseaux et pour en prévoir l’équilibre une fois plein de gaz.
Le 14 décembre 1782, ils gonflèrent avec de l’air chaud une sphère de 3 m3 qui s’envola à une trentaine de mètres. Ils décidèrent alors de faire un ballon plus gros, d’une douzaine de mètres de diamètre, en utilisant de la toile de coton qu’ils doublèrent avec des feuilles de papier mince, découpée en fuseaux réunis par des boutons. Le ballon pesait 225 kg pour 800 m3 et s’éleva à 400 mètres d’altitude. Ils se sentaient prêts.
Profitant de la réunion, à Annonay, des États du Vivarais, le 4 juin 1783, les deux frères convoquèrent sur la place des Cordeliers toutes les personnalités présentes, personnes de confiance qui pourraient servir de témoins et certifier que les Montgolfier étaient bien à l’origine de l’idée.
Ils avaient emprisonné de l’air chaud dans une enveloppe collée assez grossière, entièrement soumise au gré des vents. À treize heures, ils procédèrent à l’envol du premier ballon à air chaud non monté. Le vol dura vingt minutes et le ballon se posa à trois kilomètres de son point de départ, à Vidalon-les-Annonay. Ce premier essai élémentaire laissait entrevoir la possibilité de s’envoler! Ce jour-là, Joseph eut l’idée de partir avec une nacelle mais son frère le tempéra: «Attends, c’est trop tôt!»
UN CANARD , UN COQ ET UN MOUTON
La deuxième expérience eut lieu deux mois plus tard à Paris. Il s’agissait alors d’un ballon à hydrogène, le gaz récemment découvert par l’Anglais Cavendish. Le 27 août 1783, troisParisiens, le physicien Jacques Charles et les frères Robert, mécaniciens du roi, firent partir un ballon à oxygène. Il faut signaler qu’en France, toute découverte faite en province doit être répétée à Paris pour être homologuée.
Joseph et son frère cadet Étienne Montgolfier, fils de papetiers à Annonay, ouvrirent la voie à l’aérostation et à l’aviation en 1783.
La troisième expérience considérée comme officielle eut lieu le 19 septembre 1783 sur le Champ de Mars, en présence du roi Louis XVI, de la famille royale et d’une foule de badauds et de seigneurs, munis de lorgnettes.
Tout l’attirail se trouve dans la cour dite des ministres , autour de laquelle a été dressée une palissade pour contenir la foule. En effet , les curieux affluent de toutes parts, grimpent aux arbres, montent sur les toits. Leur nombre dépassera sans doute les cent mille en fin de journée. Les préparatifs demandent plusieurs heures. Sur le coup de Midi :
Extrait de lettre d’Etienne à sa femme qui raconte les évènements.
‘’ (…) Arrivent le Roi, la Reine, Monsieur, Madame, le Comte d’Artois, madame Elisabeth, etc…qui viennent les uns après les autres ; passent sous l’échafaud ; entrent dans la machine ; se font expliquer le comment et voient pour tout appareil un réchaud plein de paille. M. De Cubieres accompagnait le Roi, Il s’égosillait avec M. Reveillon à m’appeler attendu que j’etais de l’autre coté de l’échafaud et ne les voyait point. Le Roi , le prenant par le bras, lui dit : « Ne soyez pas inquiet. Voici le petit Montgolfier qui, en tout, m’expliquera cela . . »
A une heure, une boite part ( un coup de canon à blanc). On allume le feu. Deux ou trois bouffées de vent nous font douter de la possibilité de l’expérience . Cependant , à force de bras et de gaz, nous vainquons sa résistance. En 7 minutes, la machine est remplie . Elle n’est plus retenue que par les cordages et les efforts de 15 ou 16 hommes. Une nouvelle boite part , on redouble le Gaz et à la troisième boite, que je fis peut-être tirée trop tôt , crainte que le vent vint nous troubler, tout le monde lâche à la fois : la machine s’élève majestueusement … Survient un coup de vent qui la couche sur le coté , le lest n’étant pas assez fort pour la maintenir dans la perpendiculaire. Dans ce moment, je craignis sa chute. Elle en fut quitte pour vider un cinquième de son gaz à peu près, et continua sa route jusqu'à 1800 toises, ou le vent la fit encore chavirer et descendre doucement à terre.
Je remontai ensuite dans les appartements. Je trouvai le Roi encore occupé à observer la machine avec sa lunette ; il me montra l’endroit ou elle était tombée, me témoigna sa satisfaction et, sur ma demande, donna l’ordre qu’on allât voir l’état dans lequel étaient les animaux . . ‘’
L’expérience scientifique gardant ses droits, des savants de l’Académie des Sciences, pendules et montres en main, s’étaient postés sur les hauteurs de la capitale d’où ils devaient faire leurs observations.
Pour cette occasion, Étienne, qui habitait alors à Paris, avait fabriqué un ballon élaboré auquel il avait accroché une cage en osier dans laquelle il avait enfermé un mouton, un canard et un coq. Tout gonflé, le globe tirait vivement sur ses amarres, comme impatient de s’élever. Lorsqu’on coupa les cordages, la machine s’éleva aussitôt et parut augmenter de vitesse à mesure qu’elle s’élevait au-dessus du Champ de Mars. Elle monta jusqu’à mille mètres d’altitude pour aller atterrir, quarante-cinq minutes plus tard, à Gonesse (Val-d’Oise). Là, les paysans de l’endroit la prirent pour un démon et la détruisirent à coups de fourche. Toutefois, les animaux étaient intacts. (Le mouton fut récompensé en finissant ses jours à la Ménagerie royale!) À la suite de cet incident, les premiers aérostiers français ne s’embarquaient jamais sans emporter des bouteilles de champagne pour amadouer les paysans!
Ainsi preuve était faite que des êtres vivants pouvaient monter en ballon.
Cet exploit retentissant n’avait pas manqué de passionner les gens: un journal contemporain, La Correspondance littéraire, écrivait non sans malice: «Jamais bulle de savon n’occupa plus sérieusement une troupe d’enfants que le globe aérostatique de MM. Montgolfier n’occupe, depuis un mois, la ville et la cour. Il n’est plus question que d’expérience, d’air atmosphérique, de gaz inflammable et de voyages aériens…»
POUR LA PREMIERE FOIS UN HOMME DANS L’ESPACE
Enhardis par cette expérience, les Montgolfier décidèrent de franchir l’étape suivante, et d’entreprendre un vol aérien humain. Le 21 novembre 1783 est une autre date historique. Ce jour-là, deux hommes s’élevèrent dans l’espace pour la première fois, dans une galerie fixée sous le ballon. Il s’agissait d’un jeune physicien, du nom de Pilâtre de Rozier, qui s’intéressait aux travaux de Joseph et d’Étienne et, pour équilibrer la nacelle, d’un officier casse-cou, le marquis d’Arlandes. Il fut décidé que la première ascension humaine aurait lieu d’un bout à l’autre de Paris, du parc de la Muette à la Butte-aux-Cailles (de nos jours, 13e arrondissement). On fit quelques essais préliminaires. D’abord, le ballon fut retenu par des cordes de vingt mètres, puis de cinquante mètres de long; enfin, le 21 novembre, les deux hommes se sentirent prêts: «Nous partons», décrétèrent-ils.
Louis XVI s’y opposa d’abord et voulait qu’à leur place, deux condamnés à mort soient envoyés dans la nacelle expérimentale. Mais Pilâtre de Rozier lui fit valoir: «Quoi! Sire! Ce serait seulement deux condamnés à mort qui auraient la gloire d’être les premiers voyageurs de l’espace?»
Echange savoureux entre Louis XVI et Etienne de Montgolfier
Le roi Louis XVI qui n’a pas assisté aux dernières expériences, mais se les fait décrire, convoque Etienne Montgolfier . et tourne vers lui ses gros yeux myopes « Monsieur , la France entière et aussi toute l’Europe sont au courant de vos merveilleux travaux . Je vois bien maintenant jusqu’ou vous désirez aller : au vol libre de votre machine . Est ce que je me trompe ?
- La logique m’y pousse , Sire . J’hésite cependant à prendre ce risque , sachant toutes les peines que nous avons eu à résister aux vents et aux orages . Plusieurs de mes ballons se sont déchirés . Un s’est incendié . Que serait il advenu s’il avait emporté des passagers ?
- Les passagers seraient morts ! . »
Silence consterné « et cependant, reprend l’Annonéen , si nous n’allons pas plus loin , Sire, d’autres le feront à notre place. Je pense aux Anglais spécialement . et aux conséquences que cela pourrait avoir pour notre sécurité. Nous venons de les moucher en Amerique. Imaginez, Sire qu’ils veulent venger cet affront ! Toute un vol de machines Aérostatiques chargé de Soldats qu’un vent favorable pousse vers nos cotes ! Voyez vous cela ? Il nous faut donc, sans doute , conquérir avant eux les chemins du ciel .
- Au moindre cout. Au Moindre risque . C’est pourquoi je vous suggère, Monsieur Montgolfier , de recourir à des navigateurs d’une sorte particulière : à des condamnés à mort. Nos prisons en sont pleines . Vous les formeriez , vous leur apprendriez comment il faut manœuvrer . Et s’ils sortaient vivants de cette aventure, je leur ferrai grâce. C’est ainsi, rappellez–vous que Christophe Colomb découvrit l’Amérique. Pourquoi pas vous ?
- C’est que Sire, je dispose déjà de plusieurs volontaires . Des hommes libres tout disposés …
- Et moi je vous impose Monsieur, d’employer seulement des hommes condamnés ! . »
Le lendemain , St- Etienne revoit Pilâtre de Rosier et lui fait part des scrupules Royaux
« Eh quoi ! s’exclame l’autre, la gloire du premier vol humain sans attaches doit elle revenir à des malfaiteurs ? A des gibiers de potence ? . »
En ce jour historique, les deux hommes prirent place dans la nacelle fixée sous le ballon. Ils partirent du parc de la Muette, survolèrent Paris à mille mètres d’altitude, ayant à leurs pieds la Seine, le Champ de Mars, les Invalides, et se posèrent une demi-heure plus tard à l’emplacement de l’actuelle place d’Italie, ayant ainsi parcouru une dizaine de kilomètres en vingt-cinq minutes. Leur mérite était d’autant plus grand que leur ballon n’avait rien de l’engin solide utilisé aujourd’hui. La nacelle consistait en effet en une gigantesque cuve de métal avec au centre un grand brasier alimenté en permanence de bûches de bois. La chaleur était intense et de nombreuses flammèches atteignaient souvent l’enveloppe de papier, obligeant les passagers à éteindre sans cesse ces feux à l’aide de serpillières mouillées! Il est regrettable que ces deux aventuriers de l’air ne nous aient laissé aucun document ni mémoire de cette expérience, car jamais avant eux, l’homme n’avait vu Paris de si haut.
LES FRERES MONTGOLFIER ONT OUVERT LA VOIE A LA NASA
Ces premiers voyageurs aériens suscitèrent un enthousiasme universel. À partir de cette date, les essais se sont multipliés dans toutes les villes du royaume. Il n’y avait pas un chimiste, pas un apothicaire, qui ne voulût faire partir un ballon. Le 4 juin 1784, une femme, Elizabeth Thible, réussit un décollage spectaculaire en compagnie d’un artiste peintre du nom de Fleurant.
Il n’y eut jamais dans l’histoire de l’humanité une telle fascination, sauf peut-être en 1492 lors du voyage de Christophe Colomb ou en 1969 lorsque Neil Armstrong a fait les premiers pas sur la Lune. À cette occasion, d’ailleurs, un des descendants Montgolfier, Régis de Montgolfier, envoya un télégramme de félicitations à la NASA, en témoignage d’admiration et en rappel de ces deux dates marquantes dans l’histoire de l’humanité. À son tour, la NASA lui répondit par un télégramme qui prouvait bien que l’expérience initiale des Montgolfier avait ouvert la conquête de l’espace.
Citons pour conclure Benjamin Franklin, lui-même grand savant et admirateur des Montgolfier qui, à un sceptique lui demandant: «À quoi peuvent servir les ballons?», répondit: «À quoi peut servir l’enfant qui vient de naître?»
La France à l’heure des ballons
De 1783 à 1785, la France vécut à l’heure des ballons. La mode «aérienne» était partout: petites boîtes, tabatières, éventails, meubles, pendules, baromètres, jeux, chansons, gravures, bougeoirs, bijoux furent décorés avec des aérostats. Dans la mode vestimentaire, les robes s’ornaient de manches en forme de ballons.
Bibliographie :
Sur les traces des Freres Montgolfier à la conquête de L’espace par Anne- Perochon
Les Montgolfières de Jean Anglade Edition Perrin 1990
Le petit neveu des frères Montgolfier et de leur frère, notre ancêtre Augustin, est le célèbre Marc Seguin avec ses ponts suspendus, la construction de bateaux à Vapeur, le premier chemin de fer Lyon St Etienne et la chaudière tubulaire. Louise de Montgolfier, mére de jules Goybet et Marc Seguin étaient tous deux les arrières petits enfants de Pierre de Montgolfier (père des inventeurs).
https://www.nasa.gov/scientificballoons
Voir également :
Philadelphie : Berceau d'une nation et de la conquète de l'espace
Etienne Montgolfier Superieur de St Sulpice au Canada
Pierre Montgolfier papetier Royal (père des inventeurs)
Marc Seguin Ingenieur et Inventeur de Genie (descend comme les Goybet du père des inventeurs)
LES FRERES MONTGOLFIER
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Pour completer les informations sur la famille Montgolfier , il nous a paru interessant de reproduire l’article de Michel Jaillard en juin 2000 dans la gazette de l’ile Barbe n° 37 été 1999, pp. 7 à 16,
Etienne de Montgolfier (1745-1799), inventeur et éponyme de la montgolfière avec son frère Joseph (1740-181O), est mort le 1er août 1799, et l'État a fait du bicentenaire de cette mort une célébration nationale. Étienne et Joseph de Montgolfier étaient frères d'Augustin de Montgolfier (1741-1788), dont une petite-fille était la grand-mère paternelle de Constance Jaillard-Goybet, mère d'Henri Jaillard, Magdeleine Lepercq et Lison (Louise) de Raucourt.
· Louise de Montgolfier petite fille d’Augustin de Montgolfier etait également la grand mère de Mariano Goybet , frère de Constance et Arrière Grand père d’henri Goybet.
ÉTIENNE-JACQUES DE MONTGOLFIER
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Vidalon-lès-Annonay (Ardèche), 6 janvier 1745 Serrières (Ardèche), 1er août 1799
Né à Vidalon-lès-Annonay (Vivarais) le 6 janvier 1745, Étienne Jacques de Montgolfier excelle en mathématiques et étudie l'architecture avec Jacques-Germain Soufflot. Il prend en 1772 la direction de la papeterie familiale d'Annonay, où il s'attache à perfectionner les procédés de fabrication du papier. Homme d'affaires avisé, il en devient le propriétaire en 1787. Avec son frère aîné Michel-Joseph, il invente en novembre 1782 le ballon à air chaud. Le 5 juin 1783, ils lancent un aérostat d'une douzaine de mètres de diamètre, qui s'élève jusqu'à 2 000 mètres au-dessus d'Annonay. Etienne-Jacques vient à Paris rendre compte de leurs expériences à l'Académie royale des Sciences, qui les nomme correspondants le 20 août. Il fait construire par le fabricant parisien de papiers peints Réveillon un ballon qui est lancé le 19 septembre à Versailles, devant Louis XVI ; le roi donne à Étienne-Jacques le cordon de Saint-Michel ainsi que des lettres de noblesse pour son père. Montgolfier sera membre de l'Académie des Sciences en 1796.
Jean- Claude FALQUE, chef de service éditorial à l'Encyclopaedia Universalis, in « la Science au présent, 1999 », édition de l'Encyclopaedia Universalis.
UN PHALANSTERE PATRIARCAL
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L'historien de la famille qui utilise le mot fouriériste de « phalanstère » ne plaisante qu'à demi. Dans des familles de cette taille, seuls quelques-uns des enfants pouvaient gagner leur vie en dirigeant l'affaire. Les filles célibataires étaient priées d'entrer dans les ordres, et les fils cadets de créer des commerces de leur côté ou de devenir prêtres. Parmi les jeunes frères de Pierre, Augustin devint chartreux sous le nom de dom Thomas dans l'entourage de l'archevêque de Toulouse ; Étienne se fit prêtre sulpicien à Montréal. C'était un homme doux et bon, qui osa même dire du bien du gouvernement britannique après 1763 ; quant à Jacques, il devint financier à Paris, marié, sans enfant, offrant son aide et son réconfort à plus d'un neveu passant par la capitale.
Tout le monde ne parvenait pas à se faire ainsi une place dans un cloître ou dans le monde. Les chefs de famille successifs sur les trois générations du XVIIIème siècle - Raymond, son fils Pierre, et enfin Étienne - alliaient chacun une austère éthique du travail et des devoirs personnels à un sens élevé des responsabilités envers leurs parents moins vertueux ou moins chanceux. Aucun membre de la famille n'était jamais renvoyé de Vidalon. L'oncle Michel, artiste et bon à rien, qui se maria encore deux fois ; les beaux-frères Chelles, désoeuvrés, avec leurs femmes et leurs enfants ; les nonnes découragées, les chanoines sans cure ; les cousins déprimés - il y avait place pour chacun, quelle que fût la désinvolture avec laquelle certains avaient dévoré leur part de la substance qui leur avait tous servi à débuter dans la vie. Une soeur aînée de Joseph et d'Étienne, Marianne, née en 1738, se souvenait de toute cette parenté qui, avec ses propres frères et soeurs, faisait quarante ou cinquante personnes dans la maison.
En termes de métier, un surveillant de papeterie était un « gouverneur ». Pierre répondait à cette appellation plus encore que son père, qui avait monté l'affaire pour que son fils prenne la relève. Pierre entra en possession de l'héritage à quarante-trois ans (Anne était déjà quatorze fois mère) et au cours des cinquante années restantes s'éleva jusqu'au statut de patriarche. Nul, dans la troisième génération, n'aurait imaginé qu'il avait pu être jeune et incertain de ses choix au point de songer à devenir prêtre. Dans son comportement il alliait l'autoritarisme catholique à un puritanisme qui remontait peut-être bien à l'époque où les Montgolfier appartenaient à l'Église réformée.
En toutes saisons, Pierre se levait chaque matin à quatre heures, se lavait le visage et les mains dehors dans le bief d'amont du moulin. Pendant la journée, il avait l'oeil à tout : l'approvisionnement, le tri et la fermentation des chiffons ; leur macération et la préparation de la pâte; le trempage, le couchage, le pressage, le séchage, le classement et la finition des feuilles ; la vente et rexpédition du produit ; le coût de chaque opération ; le prix de chaque catégorie ; l'intendance et la cuisine qui nourrissaient les ouvriers et la famille ; la conduite, le talent, et le rendement de chaque travailleur, de la ramasseuse de chiffons la plus débutante au contremaître chargé des cuves, du moulin à brocarts et de la presse. Rien n'échappait à son attention impitoyable. Il entendait même le catéchisme des enfants de l'usine. Donner une instruction religieuse étant le premier devoir des parents, tous les pères et mères étaient censés emmener leurs enfants devant le maître le dimanche matin. Si les jeunes apprentis ne se présentaient pas d'eux-mêmes, on s'en remettait à la surveillanoe familiale.
On dînait chaque jour à midi. Le soir, Pierre allait se coucher après souper à sept heures précises. Après quoi, il ne devait pas être dérangé, quoi qu'il se produisît dans l'établissement. Tant qu'il était dans le salon, aucune conversation frivole n'était admise, moins encore tout ce qui frôlait le scepticisme ou la légèreté en matière de religion ou de monarchie. Après son départ, la famille se détendait, et passait souvent d'agréables soirées, avec parfois de la musique ou de la danse. Un arrière petit-fils, Marc Seguin, qui avait sept ans à la mort de son formidable ancêtre, se souvenait toujours de la façon dont « le regard qui s'échappait de son petit oeil gris, vif et ardent, inspirait à tout son entourage une crainte qu'il n'était au pouvoir d'aucun de surmonter. » Quand il atteignit les soixante-dix ans, Pierre délégua la direction effective de l'usine à Étienne, mais n'en conserva pas moins ses facultés et sa vigueur jusqu'à la fin, en 1793. À l'âge de quatre-vingt-neuf ans, il fut parrain d'un autre arrière petit-fils. Un membre de la congrégation fut impressionné de voir le vieil homme, parfaitement droit et sans aide, descendre avec le bébé dans ses bras les marches malaisées conduisant de la porte de l'église aux fonts baptismaux.
Les caractéristiques de la vie à Vidalon survivent, sous une forme atténuée, dans la famille Montgolfier à une époque plus récente. Hormis quelques amitiés généralement formées à l'école, les rapports entre les membres de la famille semblent avoir comblé leur besoin, ou leur désir, d'intimité ou de relations sociales. Ils ne nourrissaient aucune illusion quant aux qualités des uns et des autres, respectaient l'individualité de chacun, et ne cherchaient à leurrer ni eux-mêmes, ni les autres sur leur personnalité. Prenant chacun tel qu'il était, ils évitaient en fait le rigorisme du tempérament idéaliste ou romantique qui exige plus des gens qu'il n'est raisonnable ou réaliste d'en attendre. Le talent, le hasard, et le jugement des aînés (plutôt qu'un simple droit d'aînesse) donnaient plus de poids et d'influenoe à certains qu'à d'autres, mais la place légitime que chacun occupait dans le cercle de famille n'était nullement fonction de la réussite sociale. Les rangs ne firent rompus qu'une fois, au XVIIIème siècle, à cause de la déloyauté d'un petit-fils par alliance, Colonjon, dont il sera question plus tard.
Ce qui ne survécut pas à l'Ancien Régime fut l'autorité écrasante d'un pater familias comme Pierre Montgolfier. Nul doute que l'évolution culturelle et économique aurait porté atteinte à cette domination, même sans les limitations politiques imposées pendant la Révolution. Le processus avait d'ailleurs déjà commencé. Les graines en furent plantées dans les dispositions que lui-même et bien des pères de sa génération prirent pour la scolarité de leurs garçons. Pierre, en homme du XVIIIème siècle, envoya ses fils hors de chez eux pour recevoir une éducation soignée. L'expérience du monde, des sciences, des lettres - en un mot des lumières - estompa le modèle selon lequel il avait lui-même été façonné, son père Raymond l'ayant élevé et formé aux affaires à l'usine même. Comme on le verra, les enfants restèrent néanmoins étroitement unis, exerçant la responsabilité familiale de façon collégiale, en quelque sorte. Et certes, les frères et soeurs utilisaient la vieille expression « en petit comité » pour désigner le noyau qu'ils formaient pour soutenir Étienne et Joseph, lesquels consacraient toute leur attention et leur énergie à exploiter et accroître le succès des « montgolfières » qui donnèrent leur nom aux premiers aéronefs.
LES INVENTEURS
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Dans le noyau familial, Joseph et Étienne étaient de caractères diamétralement opposés. Ils avaient en commun le don de la mécanique et des sciences, mais c'était à peu près tout. Joseph était un rêveur non conformiste, le type même de l'inventeur, débordant d'imagination avec les objets et les procédés, mais dépourvu de sens pratique dans le commerce et les affaires. Large d'épaules, puissamment musclé, sa tenue vestimentaire et son apparenoe lui étaient indifférentes et les autres gens l'intimidaient. Il se dégageait de lui une sorte de bienveillanoe diffuse, même s'il ne prêtait guère attention aux autres individuellement. Biot, à l'époque napoléonienne, le surnomma « le La Fontaine de la physique » quand Joseph était devenu un personnage vénérable. Son étourderie était extraordinaire, même pour un créateur. Un jour, il quitta une auberge sans son cheval et une autre fois sans sa femme. (...)
Étienne, au contraire, avait de solides connaissances en mathématiques, mécanique et bien d'autres choses, sans oublier une forte discipline personnelle. Moins romantique que Joseph, peut-être était-il plus passionné, bien qu'il contînt cette passion. Car force est de reconnaître qu'il se mettait parfois en colère, non de manière froide et calculée, mais seulement quand il ne contrôlait plus sa fureur ou son mépris. Il pouvait alors paraître un peu mesquin. Mais le feu couvait sous la cendre. Cela explique peut-être pourquoi, hormis quelques rares intimes, on estimait Étienne pour son sérieux et ses aptitudes, alors que Joseph inspirait généralement l'affection en dépit de sa relative indifférence envers les besoins individuels des autres. Joseph reste reconnaissable sur tous ses portraits, paraissant simplement plus jeune ou plus âgé, plus ou moins lointain. Etienne a l'air différent d'un portrait à l'autre. Un des plus extraordinaires nous montre une silhouette d'elfe presque sans cheveux, qui pourrait être celle d'Ariel ou de quelque « enfant de sagesse » issu de l'imagination de William Blake. Sur tous les autres portraits, il est l'image même de la respectabilité, quelle que soit l'expression choisie pour masquer ses sentiments. (...)
En 1760, Pierre décida de trouver une occupation à la maison pour Joseph et son jeune frère, Augustin. A quatorze ans, Augustin avait à son tour filé à Paris chez son oncle Jacques. Il vivota comme écrivain public pour les marchands analphabètes des Halles. Puis il s'aventura jusqu'en Inde, où il acquit, puis perdit une fortune, et toujours à moins de vingt ans repartit tenter sa chance à Saint-Domingue. L'idée de Pierre était d'établir Augustin, dix-neuf ans, et Joseph, vingt ans, assagis par leur soeur aînée Marianne, à l'usine jumelle de Vidalon-le-Bas, où leur oncle Antoine, le jeune frère de Pierre, venait de faire faillite.
L'indépendance si près de la maison s'avéra irréalisable, et l'usine d'en bas fut bientôt rendue à la branche cadette. Augustin retourna aux Antilles, tandis que Joseph faisait quelque temps connaissance avec la vie de Paris, fréquentant le café Procope. A leur retour, les deux frères décidèrent de reprendre le seul métier qu'ils connaissaient vraiment. Il y avait des papeteries dans le Dauphiné ; Joseph et Augustin prirent un bail pour deux usines, l'une qui fut gérée par Augustin à Rives, l'autre, tout près, par Joseph à Voiron. Joseph était négligent et Augustin tyrannique avec les ouvriers. Aucune des jeux aventures ne connut de réussite commerciale, même si Rives, auquel le gouvernement s'intéressa, devint une usine pilote de la province sur le plan technologique. On sait peu de choses sur l'affaire de Joseph, sauf que Voiron ne poussait la fabrication du papier que jusqu'à la formation des feuilles. Joseph les envoyait à Vidalon pour être classées et vendues. Il vendait une partie du produit non fini. Dans la famille Montgolfier, le papier hygiénique est encore appelé « papier de Joseph ». On ignore les détails de sa vie, si ce n'est qu'elle fut errante. Il surgissait tantôt à Montpellier, tantôt à Avignon, tantôt à Lyon, et régulièrement à Annonay, surtout après son mariage en 1771.
Charles Couiston GILLISPIE les Frères Montgolfier et l'invention de l'aéronautique, I.
MAURICE-AUGUSTIN MONTGOLFIER,
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Papetier en Dauphiné, frère des inventeurs, grand père de louise de Montgolfier qui épouse alexis Goybet
Le 24 septembre 1741 naît à Vidalon, commune de Davezieux, en Vivarais, Augustin-Maurice Montgolfier, treizième enfant de Pierre et d'Anne Duret, parents des inventeurs. Sa grand-tante Mariane Montgolfier est sa marraine, Raymond, son frère, son parrain. Après de courtes études littéraires et l'initiation à la fabrication du papier dans les moulins paternels, un esprit d'indépendanoe le conduit à Paris où, pour gagner sa vie, il se fait écrivain public. Bientôt, il tente une aventure plus lointaine : il se fait prêter une somme d'argent pour acheter de la pacotille et le voilà commerçant à Chandernagor et Pondichéry, puis éleveur de bétail en Afrique du Sud. Après un court retour en Franoe, il décide de repartir outre-mer : il dirige une plantation de café à Saint-Domingue. Revenu à nouveau en France, il s'occupe du moulin à papier de Vidalon-le-Bas, acheté par son père en 1760. Mais il repart, cette fois à l'île de France, où il avait déjà envoyé un de ses frères, mais décidément la fortune n'est pas au rendez-vous et, sa santé affaiblie, il rentre définitivement en France.
«Il était de caractère léger, plein de gentillesse avec ses frères et sa délicieuse figure plaisait aux femmes... »
DES PAPETIERS : VIVAROIS EN DAUPHINE
C'est alors que Maurice-Augustin prend en charge un moulin à Rives-sur-Fure près de Grenoble. Un acte de Maître Martel en date du 19 juin 1766 confirme que « Joseph Marchand donne à ferme un moulin à papier à Rives à Maurice-Augustin Montgolfier pour neuf ans qui commencent à la fête de SaintJean-Baptiste prochain, suivant le prix de 300 livres payables annuellement en deux parts égales à la Toussaint et à Pâques, payera aussi ledit Montgolfler quatre rames de papier, savoir deux à la cloche, deux au chassis, ledit papier de bonne qualité payable annuellement à la Toussaint de chaque année. »
Maurice-Augustin et son frère Joseph, aidés de leur autre frère Jean-Pierre, s'occupe de rénover et d'agrandir cette fabrique. Un acte du 4 juin 1769, toujours chez Maître Martel, dit que « Jean-Pierre Montgolfier, agissant tant pour lui que pour ses frères, marchands associés, passe une convention avec un tailleur de pierre pour une commande de 12 creux de piles en pierre du Fontanil polie comme du marbre et qu'il devra mettre en place dans la fabrique que les frères Montgolfier ont acquise à Voiron. » C'est Joseph qui s'occupe plus particulièrement de cette papeterie de Voiron, sur les bords de la Morge, à Paviot.
Avec leur technique, les frères Montgolfier ont fait venir également des ouvriers originaires de l'Ardèche : on voit Jean-Pierre signer comme témoin aux mariages d'ouvriers papetiers, l'un originaire de Davezieux, l'autre de Tence.
Augustin de Montgolfier, in Léon Rostaing,
la Famille de Montgolfier
Les contrats d'apprentissage nous montrent aussi souvent l'origine ardéchoise des ouvriers. Voici un exemple de contrat : « Par-devant le notaire de Rives soussigné, le 29 avril 1770, furent présents Barthélemy Chirocet, natif d'Annonay en Vivarais, fils à Pierre, menuisier en la ville d'Annonay, lequel pour continuer d'apprendre le métier de papetier qu'il avait commencé dans la maison du père du ci-après nommé qui l'a envoyé à son fils pour lui continuer la même bienveillance et pour pourvoir à la maîtrise, reconnaît cette mise en apprentissage pour une durée de quatre ans à commencer de ce jour au service des sieurs Jean-Pierre, Joseph et Maurice-Augustin Montgolfier, frères associés fabricants de papier résidant à Rives... Aux frères Montgolfier de le loger nourrir, coucher, enseigner et traiter humainement, ledit apprenti a promis de sa part d'apprendre de son mieux ; d'obéir à son maître en tout ce qu'il lui commandera de licite et honnête, de l'avertir s'il va travailler ailleurs... Les frères Montgolfier se chargent de payer audit apprenti les gages de la place d'ouvrier papetier qu'il occupera suivant les tarifs affichés dans la fabrique... »
UNE FAMILLE A RIVES –SUR -FURE
En 1771, Maurice-Augustin épouse Françoise Boissieu, originaire du Pont-de-Beauvoisin, qui, de santé fragile, meurt un an plus tard, et, en 1774, à 33 ans, il convole en secondes noces avec Rose Martel, 30 ans, originaire de Lyon. Ensemble, ils ont neuf enfants tous nés à Rives. Les registres paroissiaux nous énumèrent les naissances de Pierrette-Rose (Fanny) en 1775, Michel le 29 mai 1777, Marie-Pierrette dite Méranie en 1780, Rose en 1781, Rosalie en 1782, Auguste-Maurice-Alexandre-Cucuphat en 1783, Élie, né le 24 juillet 1784, ondoyé le 25 et baptisé le 24 août 1784, et enfin les jumelles Pauline et Jeanne-Adélaïde en 1785.
LES DIFFICULTES D’UNE ENTREPRISE
Les papiers des Montgolfier sont très appréciés pour leurs qualités et leur blancheur : papiers fins, surfins et vélins. Ils sont vendus un peu partout, à la foire de Beaucaire, en Suisse, en Savoie, aux îles d'Amérique, mais subissent des droits de douane et des taxes foraines pour le transport en bateau de plus en plus lourds, ce dont Maurice-Augustin se plaint à plusieurs reprises à l'intendant du Dauphiné.
Mais ce sont surtout les exigences ouvrières qui rendent le travail difficile. Les ouvriers papetiers ont un travail long, pénible et peu payé même s'ils sont nourris et logés ; l'agitation ouvrière devient générale et chronique. Dès 1772, les Montgolfier demandent sans succès l'aide de l'intendant. En 1777, l'inspecteur Dubu se plaint de la turbulence des ouvriers papetiers qui « sont paresseux et buveurs, forment des coalitions, mettent en interdit les patrons qui leur deplaisent, imposent des amendes à leurs maîtres et à leurs propres collègues et exigent des chefs d'entreprises des mets de grand luxe aux grandes fêtes : coq d'Inde au 1er janvier, oreilles de cochons le mardi gras, jambon le jeudi gras, carpe le vendredi saint... »
Le conseil publie un arrêt le 26 janvier 1778 pour rétablir l'ordre ; les ouvriers répondent par des grèves, des injures, des voies de fait. Maurice-Augustin adresse le 16 mars 1781 une supplique à l'intendant de la provinoe du Dauphiné : « alors qu'il était à Genève pour ses affaires, son épouse étant à souper à la fabrique avec des invités des deux sexes et son beau-frère Joseph, deux ouvriers les insultent et, le lendemain, reviennent, exigeant 400 livres d'amende. » A son retour, Maurice-Augustin trouve tous ses artifices arrêtés. Trois ouvriers sont arrêtés mais l'agitation persiste, l'usine de Voiron est incendiée. Maurice-Augustin est ferme, il supprime « l'association » dans ses ateliers, il forme de petits ateliers pour favoriser l'intéressement. C'est en 1781 que l'agitation est à son comble. La modernisation des ateliers avec la mise en place des cylindres hollandais inquiète les ouvriers, les papiers de Maurice-Augustin sont tellement blancs qu'il est suspecté de supercherie...
DE NOUVELLES PAPETERIES ET UN BALLON
En 1780, Maurice-Augustin achète et remet en état une papeterie à Leysse près de Chambéry ; l'Etat sarde n'est pas plus accommodant, voyant d'un mauvais oeil l'arrivée d'ouvriers étrangers qui étaient exempts de corvée ; on accuse Maurice-Augustin d'exporter les chiffons pour les transformer en Dauphiné. Il confie la fabrique de Leysse à son filleul Augustin Aussedat.
Dans la région, Maurice-Augustin et Joseph exploitent aussi des moulins à Chabeuil et à La Tivollière.
En 1784, Maurice-Augustin aide son frère Joseph à préparer l'ascension du ballon le Flesselles, qui s'envole de Lyon.
VEUVAGE ET RETOUR EN BEAUJOLAIS
Mil sept cent quatre-vingt-cinq, extrait des registres paroissiaux de Rives :
« Le 16 octobre 1785, j'ai baptisé Jeane Adélaïde, née d'avant-hier, et Marie Pauline, née de ce jour,filles jumelles à noble Augustin de Montgolfier et à dame Rose Martel, mariés habitant cette paroisse ; le parrain de ladite Jeane Adélaïde a été Jean Pierre Deglesne, négociant d'Annonay, marraine dame Adélaïde Bron, épouse de noble Étienne de Montgolfier, aussi habitante d'Annonay. Le parrain de ladite Pauline a été messire Jacques Raymond Blachère, avocat à la cour, la marraine demoiselle Marie Élisabeth Martel, tous deux habitants de cette paroisse. »
« Le premier novembre 1785 fut inhumée dame Rose Martel, épouse de noble Augustin de Montgolfier, décédée le 30 du mois d'octobre, âgée d'environ 40 ans, après avoir reçu les sacrements de l'Eglise... »
Des jumelles, seule Marie-Pauline survit.
Maurice-Augustin est donc veuf à 44 ans avec une jeune et nombreuse famille à charge. Il vient d'acheter en Beaujolais, aux Ardillats, la papeterie du Roquet sur les bords de l'Ardières. Il revient dans cette région où ses ancêtres ont été papetiers de 1558 à 1715 sans interruption. Les impôts y sont moins lourds qu'en Dauphiné et il n'y a pas « d'association » d'ouvriers.
À Rives, les Montgolfier, très liés d'amitié avec les métallurgistes Blanchet, forment Claude Blanchet à la fabrication du papier. Maurice-Augustin le prend comme associé en 1786 et, en 1787, à la fin de son contrat de location, quitte définitivement Rives. Il vend sa maison et ses meubles à Claude Blanchet, qui achète la papeterie à M. Marchand.
En 1788, Maurice-Augustin vend la fabrique de Leysse à Augustin Aussedat.
Ces ventes lui permettent d'aménager la papeterie du Roquet, de la reconstruire après un incendie, de la moderniser. Malgré ses besoins d'argent, il ne demandera pas à son frère Joseph sa part de l'usine de Voiron qu'ils avaient achetée en commun.
LA SUCCESSION DE MAURICE -AUGUSTIN
Une pleurésie emporte Maurice-Augustin à 47 ans, le 27 septembre 1788 à Beaujeu. Il laisse huit orphelins dont l'aînée, Fanny, a 13 ans, Michel, l'aîné des garçons, 11 ans, et la huitième 3 ans.
Dans cette période troublée (hausse des salaires de 158 %, chute de l'assignat, réquisition d'ouvriers, mévente due au blocus, manque de chiffons), le grand-père Pierre (t 1793) apporte son aide pour le fonctionnement de la fabrique, bientôt secondé par l'oncle chanoine Maurice-Alexandre (t 1794). La tante Marguerite-Thérèse s'occupe des enfants.
Une partie de la famille, chassée par la Terreur, se réfugie aux Ardillats, où le chanoine avait édifié une chapelle qui reçut la bénédiction de l'évêque d'Autun, CharlesMaurice de Talleyrand-Périgord !
· Michel, dès 16 ans, s'occupe de l'usine (on trouve son filigrane en 1795 à Roquet). A 25 ans, il épouse Marie-Claudine Millanois, de La Salle. Ils ont sept enfants, dont l'aîné, Achille, l'aide avant de fonder près de Saint-Vallier (Drôme), sur les bords de la Galaure, la papeterie de Rochetaillée.
· Méranie (Marie-Pierrette) épouse son cousin Jean-Baptiste, fils de Jean-Pierre. Leur huitième enfant, Vincent, reviendra en Dauphiné en 1848, créant à Charavine, toujours sur les bords de la Fure, la papeterie de Tour-Clermont.
· Élie épouse sa petite-cousine Pauline Duret (petite-fille de Raymond). Il travaille à la papeterie de Voiron, que Joseph avait vendue à Augustin Blanchet, fils de Claude. Il construit ensuite avec son beau-frère la papeterie de Grosberty près d'Annonay, avant de se fixer à Fontenay.
Mémoires et sources
Élie a recueilli les souvenirs de sa tante Marie-Thérèse, et c'est par ses mémoires que nous avons des renseignements sur Augustin-Maurice, son père, notre ancêtre. D'autres renseignements nous sont apportés par le livre de Rostaing et par celui d'Anglade, dont notre cousin Gérald Faucher nous a déjà livré quelques bonnes feuilles (cf. la Gazette, n° 9). Pour notre part, nous avons consulté avec intérêt les archives départementales de l'lsère.
Michel JAILLARD Juin 2000 in la Gazette de l'île Barbe, n° 37 été 1999, pp. 7 à 16
